绢是—种丝织制品。中国画用绢有生绢和熟绢两种。生绢功能像生宣纸，色或墨画上去简单渗化。熟绢上过胶矾水，像熟宣纸，运用起来比熟宣纸感受细腻润泽。保管时要密封好，避免漏矾与虫蛀。
           

   绢纱是选用蚕丝的短纤维通过纺纱而再生制变成绢纱，以绢纱或纱线为原资料，以平纹安排编织的商品就称之为绢。所以丝绸类的绢包含绢纱和绢线制品。绢质地严密轻浮，绸面细洁润滑平挺,光泽柔软,多用作服装资料和装饰品。用生丝织成的画绢不需精练,布局细密表面光洁,专供书画、裱糊扇面、扎制彩灯之用。中国古代常用绢誊写诗赋、绘画、记载文献、书写经文等。 

   说到绢本绘画，我们不得不对“绢”这种丝织品做一下简单的介绍。绢属于丝绸纺织品的一种，我们平常所说的丝绸其实可以细分为绢、纱、绫、罗、 葛等十四大类。国画大师王震先生指出，由于绢是平纹组织，与其他纺织品类相比，具有质地轻薄，坚韧挺括、平整的特点，故而绢的一些品种常被用于古代抄写诗赋、绘画、记载文献、书写经文等。

                                        
中国见于记载的第一幅绢画，是周穆王时的《八骏图》，可见绢用于绘画的历史之久远
绢分为单丝绢和双丝绢，在晋唐以前的书画藏品中都是单丝绢，双丝绢的使用大多见于明代，到了清代则经纬都为单丝。
国画大师告诉我们，唐初以前所使用的绢料均为生绢，唐以后出现了经过处理的“熟绢”，这成为工笔画在唐代迅速盛行的重要条件之一。元代的绢丝比宋的绢丝稍粗，绢料也显得粗糙了一些，不如前朝的宋绢细密洁白。明代早中期的绢料较为粗糙、稀薄，由于绢的经纬密度太低不易落墨，所以书画家往往先将其托上纸，然后再进行书画创作。
             

    虽然绢本较纸本不容易保存，但绢料质量高、保存状况好的情况下，可以历久而如新，这种绢本的寿命可达千年以上。国画大师另外强调，不过由于绢作为纺织品的一些特性，年代越久远，就越会丧失原有的柔韧性和拉伸强力，甚至稍一用力就会折断。
现代也出现了绢本绘画的复制技术，清代王云的《月色楼阁》是复制成功的第一幅绢本木版水印作品，开了印制绢本国画之先河，而最经典的是荣宝斋耗费长达二十年之久印制的绢本《韩熙载夜宴图》，被公认为木板水印的巅峰之作。