近几年篆刻界的實踐和展覽有一个微妙的現象，就是開始对印章材料的自覺关注。一方面，藉由材料的轉換，篆刻家努力探索文字与材料之间的契合點，以期找到新的創作視角；另一方面，材質自身的美感也作为印章的整体被審視。基于這两点认识，我心中一直在思考還可以選擇何种材質進行創作呢？以區别于石頭這一常规的章料。偶然的一次喝茶的機會，茶叶店的老板将一个装有茶叶的錫罐放在了我面前，上面有手工刻的詩句，我心中暗喜就是它了，就嘗試一下刻錫吧！

       古代的青銅是銅和錫的合金，近來新出版的印譜中有对銅印金相的分析報告表，表中列舉了古代銅印的成分有錫、鉛、鐵、銀、鈦等十九种金屬成份，所以銅印所展現出来的質感應與它的成份有一定的關聯。而自元代王冕以花乳石治印以來，经明清乃至當代，多數的篆刻家皆以石頭模仿銅印的效果，或追求所謂的“金石氣”，而表現出來的特點是“石”多而“金”少。相對於石頭而言，錫屬金，高純度的錫，其色如銀，亮如鏡，用錫刻印自能表現出與石頭不一樣的質地。

       我的想法雖然如此，但想了解一種新材料並進行創作豈非易事。我拜訪了一位製作錫器的手藝人，和他交流了我想刻錫印的想法，他的第一句回答，讓我記憶深刻，他說“你不要以為它軟，就覺得好欺負。”我當時就有點懵了，可細想一下，他說的話有兩個意思，一是錫的特點比較軟，二是他是一位真正喜愛錫這種材質的手藝人。臨走時他送給了我一塊錫的邊角料，讓我回去試試刀。回家之後我在上面臨刻了幾個金文的字，銀燦燦的字口，使我感覺異常的興奮。  

     我慶幸自己是一個有想法就會動手的人，自己很快搞來了做錫鈕的材料和工具，開始雕蠟模，翻澆鑄的石膏模，並試著把錫熔化，澆鑄印鈕。前後搞了三個月，實驗了各種道聽途說來的方法，但結果注定是要失敗的，因為我想的太簡單了，鑄錫這個工藝畢竟是一項手藝活，我怎麼能輕易掌握呢。但是這個過程使我了解了一些錫的特性，這些認識對我後期刻錫產生了很大的幫助。

      印鈕自己做不出來，只有交給別人去做了，過程也並不順利，但最後還是拿到了第一批印紐。可了解材料，製作印鈕，只是“萬里長征”的第一步啊！接下來便是搜集古典印章的資料，進行臨摹、篩選，還有秦漢金文、瓦當文字、刑徒磚文字、碑額文字等等，希望能將這些文字的信息整合到印面中去。同時根據錫的一些特點製作了一些鑿刻的工具，這一下打破了刻石頭印的很多慣性，感覺每一方印都是未知的，都會有不一樣的感覺出來，這個過程既快樂也有苦惱。大約刻了三十方印，才慢慢有了一點感覺，其中有一個比較深的感受是，名目上是在刻錫，而實際運刀時，剔的感覺更強一些，因為錫雖然軟，但比較粘刀，每個筆畫只有一層一層的剔掉，才可以達到想要的寬度。

      刻也好，剔也罷，有時也用鑿，總之方法不固定，都是在嘗試，前後一共完成了一百五十方錫印，這四十方便是從中挑選出來的，並不完美，目前也只是找到了一點方法而已，以後還會繼續深入，這只是一個開始。

笑贤

二零一七年五月